La autopista 8 de Oregón, más conocida como autopista del Valle de Tualatin o autopista TV, es un conector de transporte vital en el condado de Washington que sirve a los centros regionales y urbanos de Beaverton, Aloha, Hillsboro, Cornelius y Forest Grove. Esta zona ha estado servida durante mucho tiempo por la línea 57 de autobús de TriMet, pero el crecimiento actual y futuro de la población y el empleo a lo largo del corredor – así como un gran porcentaje de residentes dependientes del transporte público – han impulsado a los dirigentes a creer que debería implantarse el tránsito rápido por autobús.
Con el apoyo de una subvención HOPE (Helping Obtain Prosperity for Everyone) de la Administración Federal de Tránsito, este proyecto completará la planificación y el diseño del transporte público y las mejoras de seguridad en la autopista TV. Las comunidades situadas a lo largo de TV Highway también han adoptado planes para mejorar el paisaje urbano con el fin de prestar un mejor servicio a los residentes y comercios vecinos.
La zona de TV Highway alberga algunas de las comunidades con mayor diversidad racial y étnica de la región. Grandes poblaciones de residentes latinos y asiáticos llaman hogar a este rincón del gran Portland. Los ingresos de esta zona varían, pero en general son inferiores a la media del área metropolitana de Portland y del condado de Washington. Los índices de pobreza son ligeramente superiores, y en zonas como el oeste de Hillsboro llegan al 49%.
Seguridad
La autopista TV es uno de los corredores más peligrosos de la región en cuanto a accidentes de tráfico, especialmente para las personas que van a pie, incluidas las que acceden en transporte público. Hubo 21 víctimas mortales en TV Highway entre 2017 y 2021, y el 52% de ellas eran personas que iban a pie. Aproximadamente el 29% de la autopista TV carece de aceras, y aproximadamente el 32% de los carriles bici faltan o son deficientes a lo largo de la autopista.
Los cruces mejorados están muy espaciados, lo que significa que muchas paradas de autobús no tienen cerca un cruce adecuado. Entre 2017 y 2021, el 46% de todas las lesiones graves y muertes de peatones en la autopista TV se produjeron a menos de 30 metros de una parada de tránsito, lo que subraya la importancia de mejorar el acceso y la seguridad de los peatones cerca de las estaciones de tránsito. Además, numerosas paradas de autobús de la línea 57 carecen de zonas de embarque accesibles para las personas que utilizan dispositivos de movilidad, por lo que los pasajeros deben esperar el autobús en el arcén de la calzada.
Tránsito
El tiempo de viaje en la Línea 57 puede ser casi el doble del tiempo de viaje en coche, lo que afecta a los usuarios de transporte existentes, limita el atractivo para nuevos usuarios y dificulta el acceso a destinos importantes. Este retraso en el tránsito se debe principalmente a la congestión en las intersecciones y sólo empeorará a medida que el tráfico siga creciendo con el tiempo. Las paradas de autobús deficientes también provocan procedimientos de embarque más lentos y tiempos de parada más largos, lo que contribuye al retraso general del tránsito. Algunas paradas de la Línea 57 también están más espaciadas que las normas de TriMet, lo que provoca un mayor retraso cuando el autobús hace todas estas paradas.
Los usuarios han señalado la falta de fiabilidad como una preocupación clave que provoca insatisfacción con sus viajes en la línea 57. Mejorar el tiempo de viaje en tránsito y la fiabilidad dentro del corredor proporcionaría una alternativa atractiva a la conducción, lo que podría liberar capacidad de la calzada para otros vehículos en el corredor, incluidos los vehículos comerciales. Las paradas de autobús a lo largo de la autopista de la TV tampoco satisfacen las necesidades de los viajeros ni proporcionan una experiencia digna de tomar el transporte público: el 54% no tienen protección contra la intemperie, el 34% carecen de asientos y el 41% no tienen iluminación.
Comunidades
El corredor de la autopista de TV tiene concentraciones relativamente altas de personas que dependen del tránsito y, por tanto, necesitan un tránsito seguro, eficiente y fiable para acceder a los recursos de la comunidad, a los empleos y a las oportunidades educativas. En comparación tanto con la región como con el condado de Washington, las comunidades del corredor tienen mayores concentraciones de hogares con bajos ingresos (33%), personas de color (49%), personas con conocimientos limitados de inglés (15%) y jóvenes (24%). La propia Línea 57 tiene una proporción relativamente alta de viajeros que hablan español, se identifican como personas de color, no disponen de coche y tienen unos ingresos familiares bajos.
Socios
Metro colabora estrechamente con TriMet para identificar un proyecto viable de tránsito y seguridad en este corredor. El Departamento de Transportes de Oregón (ODOT) también es un socio clave como propietario de la calzada desde Beaverton hasta la autopista 47. El condado de Washington y las ciudades de Forest Grove, Cornelius, Hillsboro y Beaverton son miembros del comité directivo del proyecto, y ayudan a guiar al equipo para identificar un proyecto que satisfaga las necesidades de sus residentes.
El comité directivo también incluye a cuatro miembros de organizaciones comunitarias que atienden a la población de la zona a lo largo de la autopistaTV: Unite Oregon, Centro Cultural, Adalante Mujeres y APANO. Estos miembros aportan al debate perspectivas comunitarias que de otro modo podrían no estar representadas.