Celebración de la comunidad
El 14 de julio habrá una fiesta para celebrar el nuevo estacionamiento y revelar las pinturas. ¡Habrá comida, música y diversión para todos!
Cuándo: 11:00 a.m. a 2:00 p.m. Sábado, 14 de julio
Dónde: M&M Marketplace, 346 SW Walnut St., Hillsboro
Información
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Es difícil encontrar estacionamiento en el M&M Marketplace de Hillsboro un domingo por la tarde. Hay un chorro constante de carros que pasa junto al almacén azul brillante donde los ritmos de baile salen de un altavoz al aire libre. La artista Frida Kahlo, representada en una hilera de retratos coloridos, mira fijamente a los carros que pasan frente a un nuevo patio de losas permeables, donde las mujeres hacen pupusas y un hombre hace pollo asado en una gran parrilla.
Los vehículos doblan la esquina y un gran jardín para lluvia hasta unos pocos lugares libres cerca de las pistas de futsal. En la entrada principal del mercado, su fundador, Jaime Miranda, señala otros jardines para lluvia que se extienden a lo largo del frente del edificio. Están plantados con árboles nativos, juncos, juncias y arbustos.
"Esto era un pantano aquí", dice. "Había inviernos en que el agua llegaba al edificio. Ahora estas islas absorben el agua".
Los jardines para lluvia los instaló la organización sin fines de lucro Depave como parte de un proyecto para transformar el concurrido estacionamiento en una plaza urbana más verde. El trabajo se pagó en gran parte con $30,000 dólares del programa de subvención Nature in Neighborhoods 2016 de Metro. Las subvenciones apoyan muchos proyectos que conectan a las personas con la naturaleza, mejoran la calidad del agua y protegen el hábitat natural. Están diseñados para apoyar a las comunidades de color y a quienes puedan haber tenido problemas para acceder a los fondos de subvención de Metro en el pasado.
Miranda, que nació en México y se mudó a Oregón cuando era niño, abrió el negocio con su hermana en el 2000. Querían darles a sus padres, y a la comunidad en general, la oportunidad de comenzar un pequeño negocio sin tener que pagar alquileres caros ni grandes costos de operación. Alquilaron un antiguo almacén industrial y abrieron el mercado de fin de semana con 12 vendedores.
En la actualidad, más de 70 vendedores ofrecen alimentos, bienes y servicios en puestos bien abarrotados. Los clientes pueden encontrar quien haga alteraciones para la ropa o hacérsela a medida, hacerse fotografías, o reparar joyas, relojes y computadoras. Pueden comprar botas de cuero finamente repujadas, relojes con rostros de santos, unicornios de plástico rosa, balones de fútbol, utensilios de cocina, tamarindo, chayotes o pescado seco. En las áreas para comer dentro y fuera, las familias disfrutan de los platos de mariscos de Sinaloa, cócteles de frutas de Veracruz, pasteles de Oaxaca, cordero asado de Querétaro y otras especialidades regionales.
Un payaso entretiene a los niños. Las actuaciones ocasionales de baile, lucha libre o mariachi y los eventos habituales conectan a los clientes con información y servicios, incluida una feria de salud.
"No es solo un negocio, es un centro comunitario", dice Eric Rosewall, exdirector ejecutivo de Depave. "Había escuchado rumores de que Jaime estaba haciendo cosas increíbles en Hillsboro. Este fue nuestro primer proyecto en el lado oeste y para mí fue la joya de la corona de los aproximadamente 50 proyectos que hice con Depave".
La misión de Depave es hacer que las comunidades se comprometan para mejorar los lugares pavimentados y reconectar los paisajes urbanos con la naturaleza.
"Tratamos de trabajar con comunidades marginadas que sufren de manera desproporcionada el agobio del pavimento", dijo Ted Labbe, el miembro de la junta. Las grandes extensiones de asfalto crean islas de calor urbanas que son perjudiciales para el medio ambiente y la salud humana.
La remodelación del estacionamiento implicó excavar asfalto y construir jardines para lluvia, para mitigar inundaciones y filtrar los contaminantes del agua de lluvia. Los voluntarios pusieron un patio de losas permeables, plantaron árboles en las calles alrededor del perímetro, instalaron una palapa por encima de una zona de asientos exterior y agregaron una entrada adicional al lote para mejorar el flujo del tránsito. También se comisionó a los artistas para que agregaran a los murales existentes.
Entre los socios estaban: Clean Water Services, la Ciudad de Hillsboro y Tualatin Soil and Water Conservation, que aportaron $5,500 para la compra de árboles, grava y mantillo para las calles.
Clean Water Services pagaron por un gran jardín para lluvia en el estacionamiento del este, y las cuadrillas ayudaron a preparar los jardines. El proyecto resalta cómo los estacionamientos de las áreas urbanas se pueden adaptar con el apoyo de la comunidad y un financiamiento mínimo, dijo Laurie Bunce, técnica en ingeniería de la organización. Los jardines para lluvia del estacionamiento filtran las aguas de lluvia y evitan que el aceite y el líquido de frenos de los autos acaben en el río Tualatin.
Gran parte del trabajo se hizo en un evento de un solo día en octubre pasado, con más de 150 voluntarios de diferentes ciudades, razas y niveles económicos, dijo Erica Mattison, que fue una de las voluntarias. y que ahora es directora ejecutiva de Depave. Entre los voluntarios había clientes y proveedores del M&M Marketplace y personas de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, Intel, y del consejo asesor de jóvenes de la Ciudad de Hillsboro y de muchas otras organizaciones. Para muchos de los voluntarios, esa era su primera visita al mercado.
Además de los beneficios ambientales, el día fue un "intercambio social y cultural", dijo Mattison. "Se han construido muchas relaciones con este proyecto", dijo.
Hay una fiesta programada en julio para celebrar la transformación del estacionamiento y para revelar las pinturas que se encargaron para el proyecto. Las pinturas reflejan el viaje de los artistas desde sus países hasta Oregón. En una de ellas, se ve a una mujer vestida con ropa de Guatemala que lleva flores y productos de la región y camina hacia un paisaje distante donde aparece el Puente Fremont y el Mt. Hood.
Miranda se emociona con las pinturas que reflejan las experiencias de muchos miembros de la comunidad latina de Hillsboro. Pero igual que la obra para transformar el estacionamiento, "cuando hay un grupo de personas, las cosas no se hacen tan pesadas".
Además de mejorar la infraestructura del mercado, el proyecto también ayudó a embellecerlo, dijo. "Ha sido una bendición".